金鱼很容易养死。千矿以前不知道，没有同龄人跟他抱怨。不过每件事他都会认真去做，去翻书。要换水。不能多喂。小心生病。活着就是为了观赏，没人照顾就会死掉。
一摔就全碎了。

渊天能把妖刀斩断，金鱼还是金鱼。划破会流血，力竭就会搁浅。当千矿倒下，沙砾和血泊刺痛着，只有破破烂烂的金鱼流淌进他的眼睛。
游吧，游吧……你们会游到哪里。

千矿还没有死。
他杀掉一百个恶人，希望能救下一个好人。好人的血也在流淌，从鲜红到红得发黑。金鱼游在战场的前哨，游在他的肩头，一伸手还能围过来，仿佛喂的不是血，是小颗小颗的鱼粮。

国重听金鱼说话，不知有没有给它们起名字。国重如果看到现在的儿子，又会对他说些什么。他们一锤一锤把矿从火里锻成刀，千矿已经很久没有做梦了。

他拔出刀，让水泡里的金鱼游进夜空。

龙水发现佣人中藏了个小孩。说是小孩，已经能干大人的活。他趁没人的时候把隔间门反锁，一回头，刚才在休息的男孩牢牢地盯着他。
就像被野兽盯上。
龙水却继续靠近，“我不会说出去的。我们可以互相帮助——你知道怎么出去吧？”

某些同辈想把他关在这座庄园，但还有的人想跟他做生意。破局的就是“本不该存在的人”。
司托着他越过墙，自己轻松翻了出去。他拿到报酬，确定龙水安全离开，以为自己这辈子都不会再见到他了。

“你想不想换个工作？”
这一次金发男孩正大光明地回来，司听佣人说他已经是这座庄园的主人了。
他一点儿也不想理会这种人。收留他的好心佣人因为伤病请他来帮忙，不仅解决了食宿，还能留些物资给妹妹。这么大的庄园总会浪费很多东西。
龙水说，你知道你妹妹生病了吗？如果早点治还能好，晚了就不好说了。
听起来有点像威胁，于是龙水补充道：
“而且她很想你。”

如果龙水要骗他，司有的是办法让他后悔。但他站在妹妹的病床前，摸着她的头发，知道这世界上就是有人能做到更多事情。哪怕他们是年纪差不多的小孩。
龙水把医药费给他记了账，说司并不欠他钱，因为这是一笔投资。

龙水有很多东西要投资。他去赛车，去开船，去开发游戏，去做所有七海集团不屑于做的事情。司有时是助手，有时是对手，有时就是单纯的观众。
听说他原本有个大几岁的哥哥，已经不知所踪。同辈要么眼里没有他，要么当他眼中钉。下属是忠诚的盟友。玩伴们换了一批又来一批。
他只让司陪着他。

直到一场拳击比赛，他看过司的发挥，问他：
“你觉得喜欢吗？”
司并不确定。他曾想过再长大一点，这是最容易挣钱的方法。如果龙水要决定一个投资的方向，也许它的回报率最高。
但龙水只是问他喜不喜欢。

后来龙水开船去环游世界，身边并没有司。司陪着妹妹做复健，以及辗转于不同的道馆。他使用肉体，也使用武器。哪里都想留下他，他只是零散地参加比赛，奖金就已经超过龙水的投入。
龙水没有要这些超出的部分。他说：“我早就收过回报了。”
于是司打算继续走自己的路。

如果到这里，这两个人的故事就该结束了。但是在龙水离开之前，天空的尽头照射来不详的绿光。
挡不住，藏不了，他们一瞬间断定。司率先抓住龙水，用他学到过的，最能保护人不受冲击的姿势。

世界变成一座巨大的庄园。

也许他们永远被关在这里。
但司知道不会。他们会一起离开庄园，庄园外面是新世界。

斯坦利难得休假，不必管这里派的任务那边发的悬赏，随便找家新开的店喝酒，露台空旷无人，适合抽烟。
等他下楼，吧台里的酒保换了个金发的，看着小，疑似学生打工。人人都在看他。
斯坦利对自己说，我在休假。所以他点了一杯，坐在吧台边，慢慢地喝，看着他调酒。
直到快打烊了，青年擦着杯子，说了第一句话：“这里还不错吧？”
原来他是店长。
斯坦利把空杯推回去，还是没说话，看着他。

七海龙水笑了。
员工已经下班，不去管老板的私事。后门落了锁，巷子里是稀疏的路灯。
他抽走了斯坦利嘴里的烟。

距离下一次休假还很遥远，但在那之前，斯坦利都记得金发和汗水的味道。他有时甚至忘了来一根。
任务永远做不完，不过还可以忍受，因为对手实力相衬，罪有应得。单纯的狙杀像打靶一样平淡，而长达数周的追踪，埋伏，潜入，则像草原来之不易的一次围猎，饥肠辘辘后的饱餐一顿。偶尔他怀念战场上的过载时刻，上面刚好派给他一架新涂装的飞机。
如果揭下悬赏，也是为了给自己出题，毕竟赏金他花不完，烟草能抽就行，武器趁手即可。不过最近他忽然想到，龙水用枪瞄准会是什么样子——或许他可以买一把。

龙水的枪对准了他。
发现来的人是斯坦利，龙水挑了挑眉，放下枪口。
“让我猜猜，你收到的指令是清空别墅里的所有人？”龙水边带他上楼边说，“我的运气真不错。”
“资料不对劲，我不会随便动手。”
斯坦利平淡回答。
“哈哈！确实是你的风格。”
龙水打开暗门，做了个手势：“要跟我一起走吗，王牌先生？”

斯坦利看向对方的枪。
枪身有修复过的痕迹，但斯坦利还是认得出来，那是他被调到这个组织后，配给他的第一把枪。按他的偏好调试过，本来没打算换，直到某次受损，上面收回去直接给他换了新款。
现在它在龙水手里。
他回想那份资料，其实保留基本履历不变，只要把组织背景反一下——变成他的上司，一切就说得通了。

“有人背叛了你。”斯坦利下了结论。“你确定我不会？”
龙水转了转手里的旧枪，笑容和吧台初见时别无二致——
“因为我想要的，都会得到手啊！”

斯坦利低声笑了，像是听到小孩说的大话。
然后他牵着他的小孩，他的上司，他的午夜情人，踏进那扇门后的秘道。
他将再一次认识七海龙水。

*芭蕾杀姬参考

斯坦利第一次握枪就刷新了所有同龄孩子的成绩，不是没有人提出让他早点接任务，起到出其不意的效果，但首领拒绝了，说好苗子更该好好培养，哪怕斯坦利的父母是早早送命的彻头彻尾的失败者，但在这座小镇上，大家都是家人。
斯坦利的抚养人非常勤勉，例如为了暗杀成功先抓对方的孩子当诱饵，可惜这次遇上了比自己还不尽责的父亲，轻易抛弃了叛逆的私生子。
于是养父还是要亲自去给任务收尾，丢下的小孩就留着给斯坦利练手，正好年龄相当。

七海龙水看着斯坦利拆枪又拼枪，跟自己玩船模时一样认真。他听到楼下的小孩在雪地里练活动靶，讨论炸掉哪个部位更不容易死。他的指缝里藏着上次没用完的金属零件，割开绳子可以，挡下子弹不够。
“我不会拦你，”还在拼枪的男孩开口了，“太无聊了，反正你会被追上。”
“除非——”他转过来，似乎是期待地打量着龙水，“你杀了他。首领会很高兴，我们有更好的家人了。”
“不可能，”金发男孩抬起脸，“下个月我就要坐船出海，还有飞行训练……被关在这里有什么意思？”
“你的家人不认你了，”斯坦利淡淡回答，“一条流浪狗，什么都做不了。”
“哈！起码不用戴着项圈。”龙水盯着对方，从背后一点点松开绳子，“你也是。希望下次我们是在外面碰见，斯坦利。”

男孩继续在空荡荡的阁楼里拼着枪。直到脚步声重新出现，一深一浅，伴着时断时续的血迹。
他来回检查手里的新枪，上了膛。等受伤的男人刚露出半个头，子弹贯穿他的眉心。然后是躯干。心脏。
他对首领说，那是个没用的家人。暗杀再次失败，还让人质溜走。
他提前完成了自己的成人礼。

又过了多少年，当一架航司巨头的私人飞机掠过小镇附近，迎接它的是一场爆炸。
机上是悬赏榜靠前的人物。唯一幸存的降落伞，被镇上长枪短炮的瞄镜盯着。
斯坦利给枪上了膛。

小镇的钟声在雪中敲响。家族要围猎他们的叛徒，他们曾经的骄傲。玻璃碎裂，惨叫，爆炸声。大多人到死也没看清叛徒的模样。为什么而背叛？这是首领想不通的最后一个问题，也没有机会问出口。
降落伞掉进无人的雪地里。七海龙水拍拍身上的雪屑，只见远远开过来一辆皮卡，直到能看清不太完整的车头，和遍布车身的弹孔。
而他手无寸铁，站在原地，心情颇为愉快：
我可能要多一个员工了。

*司&千&龙

Ⅰ
他们以为那是个逃走的奴隶。听说一支外来的游民刚被虏获，反抗很激烈，所以收获并不多。
但是他身上没有烙印。千空检查过他身上的血迹，都不是他自己的。
虽然龙水满脸写着“我想要”，可一旦被外人发现他们藏匿了这个昏迷的少年，哪怕是龙水少爷也会惹上麻烦。
毕竟他只是个私生子。再能赚钱，也继承不了领地。

千空已经点上锅，熬草药去了。天知道他中了毒，还怎么跑这么远的。
他的师傅可以是领地里的任何人，草药师、铁匠、理发师、商人、抄写员、修士……总之，他的药方很受欢迎，人缘也不错。

于是，当司醒来的时候，一时间只以为是营地帐篷里一个普通的早晨。但当他看到异族少年的样貌，还是瞬间扼住他的脖颈。
太小。没上过战场。草药味。
他救了我。
……
司学过一点异族的语言，正要问话，龙水闯了进来：
“他能救你妹妹！”

女人和小孩更值钱，但病重的女童不太一样，花钱治病不如隔开自生自灭。
“但如果病的不止一个呢？”
见司已经松了力道，龙水向千空比了个手势：
“他能治你的毒，也能让你的族人暂时‘生病’一会儿。”
龙水对游民语并不陌生，他和什么人都做过买卖。
“有传染的可能，他们只会想赶紧脱手，而只有一种买家会不管奴隶的死活——”
千空轻笑：“解剖死尸。黑魔法。恶魔的勾当。”
“不过，他们的头子也不是没卖过尸体，甚至卖的不是异教徒……”
龙水摇摇头，“不过，等死人重新活过来，他该怎么办？”

司听懂了他的言下之意。
快病死的奴隶，恶魔的交易，都是为灭族仇人设下的陷阱。
龙水是个商人。那群雇佣兵早就是他的绊脚石，而异族人只是撬开石头的工具。
但他们能活下来。

“我要付出什么？”
龙水打了个响指：
“我缺一个侍卫。”

Ⅱ
他的第一个任务不是保护龙水，而是保护千空。
千空的巫医装扮，让他想起部落里卖草药的老妇人。无论异族人如何称她们为女巫，他只知道妹妹是靠药汤挺过来的。
熬药的人也会做毒药。

千空在他面前亲自试过药，现在脚步还有点虚，更像是整天躲着见不得人的黑医了。龙水的另一位“朋友”已经给奴隶的汤里下过药，现在正是那伙人头疼的时候。
司当然不能直接露面，只是藏在附近的林子里。他远远看到几支火把，不耐烦的头领如何讨价还价，只要千空一个手势，就会有投掷来的武器作为威慑。不过谈判非常顺利，毕竟龙水资金充足，千空看着也内行，头领招了招手，就有人嫌弃地戴上面罩，将剩下的奴隶赶了出来。

“来的不只你一个吧？弄丢了我可不退钱。”头领似乎想到了什么，眉头厌烦地皱起。
“当然。”
千空认真点了数，叫还有点力气的奴隶抱着病得最重的女孩，“敢弄丢就等着吃鞭子。”看起来颇为心满意足，把串成一排的奴隶带走了。

看到司的时候，族人们差点喊出声，又赶紧捂住了嘴。千空马上取出解药挨个喂进去，只有未来没喝。他让司举着火把，自己细细地检查她的体征，用奇怪的工具查过口腔和胸口，最后简短地吩咐司：“马上出发。天亮前要到。”

炼金台重新忙碌起来，除了草药，还加了什么石头的粉末，煮过的液体。偶尔翻书，写下一串他看不懂的符号，好像部落占卜时撒出的一把石子。
但司看得清楚，不是神的力量，不是魔鬼的把戏，那就是千空自己创造的东西。
当醒来的妹妹虚弱地叫出一声“哥哥”，司不再有任何怀疑。

Ⅲ
“未来还好吧？”
龙水问他，“多陪陪她。接下来没什么事了。”
司没有离开。
“接下来更危险。”

杀几个奴隶不算什么，但杀掉权高位重的教徒还处理尸体就足够上绞刑架了。奴隶从漆黑的夜里偷走了头领箱中的证据，他们不会想到习惯迁徙的族人手脚能有多轻。
教廷的愤怒注定尸首不可能葬进坟墓，于是司和幸存者们在夜里用仇人的骨灰祭祀离去的家人。

然而就像司是龙水的一把剑，雇佣兵也只是贵族暗中的一把刀。
龙水的长兄等不及更早成为领主，而不是少主。要是谁并不赞同，就可能恰好“遭了强盗”。其他兄弟继承顺位不高，但都知道龙水生财有道，毫不介意他惹恼长兄后从他成堆的金币里分一杯羹。说不定他们的父亲也是这么想的。

这就是龙水的家人。

“哈！那些家伙也不是第一次想要了我的命。”
他微微垂眸，“甚至SAI也差点……还好他不在。”

提到远在千里之外的兄弟，龙水短暂地，看起来像个孩子。

“嗯，他们做不到。”
司往他身前走了两步，没有行礼，只是微微低头看他。
“向我下令吧。”

Ⅳ
龙水还是搬进了城堡。这倒不是因为司干掉了所有继承人，那些兄弟有的在平叛中落下残疾，有的死于莫名其妙的花柳病和街头斗殴。
至今那位躺在床上的长兄还怨恨地诅咒着龙水，然而司早就看出以他平日驭下的作风，那些亲卫不会在战斗中多么舍身保护他。不过，给他致命一击的那个异教徒雇佣兵，确实来自司熟悉的另一个部落。
司和千空真正做过的，不过是挡下暗杀，破坏陷阱，识破毒药罢了。
就这样，龙水成了新的“少主”。

千空搬进了更宽敞的工作室，容得下更多仪器，和更稀有的素材。不过当司光临的时候，这里更像个木匠铺。
他踩进一地的木屑，扫过架子上的那些模具，和千空桌上正在测绘的图纸，脑中自然而然地浮现一个词：战争。

“你觉得还有多久？”
“那要看教会打算怎么解决，”千空掸了掸工具上的灰尘，“还有……我们打算站哪边。”
司几乎不需要思考，“你有答案了。”
“不难猜，对吧？”
千空笑着端起手中精致小巧的模型，“这东西，以前还被叫做恶魔的武器……”
“其实也没错。”
年轻的工匠喃喃道，“无论如何，总是结束得越快越好。”

“嗯。”
司坐到他身边，认真地观察沙盘中的堡垒如何堆起——以及如何被摧毁。

Ⅴ
城堡里的人口变少了。大多死在了那道城墙上。
当他们守住了第一波攻势，司趁着夜色带一批人出了城门。
还有一起被推出来的庞大机关。

当城门再度打开，是为了迎接王城的使者。新的国王，任免了新的领主。
越来越多的商人。扩展的商业区，拓宽的城墙。慕名而来的学者、工匠、炼金术师。新建学院以供讨论和授课。教会通常难以找你的麻烦，因为这里的战士忠于领主。于是，诗人、绘师和雕刻家们乐于来此取材，赞颂那些响亮的名字。

一封信被送到龙水手上。来自远在他乡的兄弟，说根据他们的计算，这条航线很可能通往……
“你觉得可能性有多大，千空？”

远洋商船是时兴的投资，不过风险也高得可怕。龙水名下是有几艘船，但这样的计划需要与探险队合作，或者自己组建一支——

“除非我在船队里。”
千空扬了扬地图，“就算你没找上我，我也会自己出发的。”
“哈哈！我就知道。”
龙水转向司，“我知道你在担心什么。海外运来的奴隶越来越多了。”
他从领主的座位上站起， 仿佛已经戴上了船长帽——
“我们要做的正相反！”

对于未婚且无嗣的领主，继承人的选项反而多了起来。龙水对国王的指派并无意见，就算他们不在，许多事物已经生根发芽。
船员的组成相当丰富。有想扬名立万的，拓展商路的，还有想找个新家园的。司并不能保证这些人都理念相合，但他可以阻止，也可以见证——
新世界的模样。

国王问镜子：谁是世界上最富有的人？答：七海龙水。
于是王子被赶出了王宫。

猎人斯坦利奉命杀一只猎物。猎物受伤了，逃走了，最终被他找到，捂着伤口说了句：“这个是枪吧？我想学！”

猎人捕到幼崽，往往也要放生。但他知道，这一只不能放走。
他带走了幼崽。

除了枪，别的还可以学。小王子没了宫里的管家仆人，手上的活倒挺利索。处理起脏又腥的动物尸体，一丝不苟得像在做标本。
他自己的伤也好得快。换个药还能巴拉巴拉一堆话，渗着血也不喊一句疼。
于是斯坦利拢着他的手，教他怎么握刀柄，怎么瞄准，掷出去，刺进骨与肉的间隙，让猎物失血衰竭，咽下最后一口气。男孩没有一丝犹豫，他已经能听山林里的风向，辨别野兽的气味，像个从小在外面长大的野崽子。

但野崽子每晚睡觉之前，无论如何都会把自己弄得干干净净。黄金色的头发，还没长开的贵族肤色的手臂和腿，跟教堂天花板上的壁画似的。斯坦利醒得早，看到王子熟睡的样子，会觉得自己偷走了王国的一件财宝。
谁会把这样的财宝弃置不顾？

找他们的人越来越多。他们每晚睡在不同的地方，用陷阱干扰觊觎者的追踪。如果是打算带尸体回去换赏金的人，斯坦利会把他变成一具尸体。
有一次斯坦利带着食物回去，望见一个男人跪在龙水身前，神情激动地喃喃些什么。
他没有再靠近，只是端起了枪。
直到男人下了山，龙水也没有发出信号。斯坦利缓缓放下枪口。
“可以相信他，”龙水说，“以后我们能轻松点啦。”

等王子的死讯传来，他们已经离开了国土。龙水说，这里是他母亲的故乡。
“斯坦利，你知道魔镜吗？”
他们眺望着海面，陆地渐渐远去。
“那是她的嫁妆。他们说她是女巫。”
少年眼里映着落日的碎片，
“魔镜说我是世界最富有的人。斯坦利，你觉得呢？”
斯坦利缓缓吐出一个烟圈，没有回答。

多少年后，王宫兴起了异族的舞会。贵族们传言那是征服前的余兴活动，毕竟没有了联姻的束缚，富庶的邻国终究要沦为国王的猎物了。
这舞会流行半遮脸的面具，且不乏异族的身影。比如今天的这位青年，就很受淑女们的欢迎。当午夜的钟声响起，众人又迎来的额外的惊喜——国王亲临。
而青年已经消失。

他们找到了那面镜子。嵌着金丝与珠宝，端放在国王的寝殿里，华丽得格格不入。
据说，魔镜宣判过王后的死，也预言了邻国的臣服。
而七海龙水站在镜子前，只能看到他自己。
就像镜子前的国王一样。
那时候，斯坦利就站在国王身边，听他命令下一个要杀的人。
有人眼红他的位置，让他失去了国王的信任。
他无所谓，就去当了猎人。
直到小王子落入他的陷阱。

“斯坦利，教我用枪吧。”
“好。”

镜子在一声巨响中炸成碎片。
附近的仆人和赶来的卫兵们，看到了持枪的金发青年，一下就认了出来——
王子回来复仇了！为了杀死他母后的，荒谬残暴的国王——宫里的每个人都记得，王子和他的父亲完全相反，就像他的母亲一样，多么令人怀念啊。
人们教他如何藏在合适的地方，把寝殿变成了一个陷阱。

“你看，斯坦利，”龙水在无人的黑暗中，把枪还到他手里，“打猎也可以不用枪。”
斯坦利不置可否，只是换好弹药。如果王子有任何危险，死去的只会是国王。
龙水默默看着他的动作，在狭小的空间里，凑近吻了上去。
就像一个长大的猎人。

……
年轻的国王宣告了对两个国家的统治，但基本维持原状，只减免了赋税，扩大了贸易。
没过多久，他的领土变得前所未有地富裕，且有充足的兵力来守护。
从山林归来的猎人，依旧会去打猎，不过更多时候，杀死的是国王身边不怀好意的野兽。
有时候，他也会在寝殿捉到他的国王。就像许多年前一样。